LONDRES, 27 Fev (Reuters) – Betty Boothroyd, a primeira mulher a ocupar o cargo de presidente da Câmara dos Comuns do Reino Unido, morreu aos 93 anos, atraindo homenagens de todo o parlamento por seu estilo distinto, firme, mas justo, aperfeiçoado ao longo de uma carreira política de cinco décadas .
Eleita pela primeira vez para o parlamento como membro do Partido Trabalhista em 1973, Boothroyd fez história quando foi escolhida pelos legisladores para se tornar presidente da Câmara em 1992, cumprindo um mandato de oito anos como executora dos protocolos parlamentares.
“Ela cumpriu as regras, tinha um estilo sensato, mas todas as reprimendas que ela emitiu foram feitas com bom humor e charme”, disse a atual porta-voz Lindsay Hoyle em um comunicado na segunda-feira.
“Betty era única. Uma mulher afiada, espirituosa e formidável – e vou sentir falta dela”, acrescentou.
Nascida em Yorkshire, norte da Inglaterra, ela repreendeu severamente qualquer um que saísse da linha, muitas vezes contrastando fortemente com as fileiras parlamentares dominadas por homens e sua linguagem formal e respeitosa
“Estou cansada de ouvir você gritar de uma posição sedentária”, ela repreendeu um legislador que estava importunando o então primeiro-ministro John Major em 1997.
Durante seu tempo na cadeira do presidente, Boothroyd arbitrou o parlamento em debates tumultuados sobre o Tratado de Maastricht da União Européia – notadamente em 1993, tendo que lançar um raro voto decisivo para resolver um impasse na câmara.
Presidindo durante uma era de grande drama político e escândalo, Boothroyd tornou-se conhecido internacionalmente como a voz do parlamento britânico. Ela continua sendo a única mulher a servir como presidente da Câmara dos Comuns.
“Betty foi formidável na presidência, mas conquistou o respeito e a admiração de toda a Câmara”, escreveu a ex-primeira-ministra Theresa May no Twitter.
“Sempre me lembrarei de seu estilo inimitável, mas também de seu imenso calor pessoal e bondade.”
Em 2013, Boothroyd disse que o momento mais memorável de sua carreira de palestrante foi quando Nelson Mandela pegou sua mão enquanto caminhava para fazer um discurso histórico no Westminster Hall do parlamento, depois de atender seu aviso sobre uma complicada série de etapas no caminho.
Depois de se aposentar da Câmara dos Comuns em 2000, ela foi nomeada membro da câmara alta da Câmara dos Lordes do parlamento, onde continuou a contribuir para o debate político até os noventa anos.
Em outubro de 2020, no que seria seu discurso final registrado no registro oficial da câmara, Boothroyd lamentou o impacto que os paroxismos pós-Brexit do parlamento estavam tendo na confiança do público nos políticos.
“Não mereceremos nossa reputação e recuperaremos nosso auto-respeito até que mais uma vez o mundo saiba que nossa palavra é nossa ação e que estamos comprometidos com o estado de direito”, disse ela.
Homenagens a Boothroyd surgiram de toda a divisão política, saudando sua formidável presença parlamentar e seu calor pessoal.
“A paixão, inteligência e senso de justiça que ela trouxe para a política não serão esquecidos”, disse o primeiro-ministro Rishi Sunak no Twitter.
