Pelo menos 53 pessoas morreram e mais de 270 edifícios foram destruídos devido aos incêndios florestais que atingem a ilha havaiana de Maui, tornando-se um dos incêndios mais mortais nos Estados Unidos em anos.
Funcionários do condado de Maui relataram na quarta-feira que 36 pessoas morreram nos incêndios, que começaram na terça-feira e foram alimentados por um verão seco e ventos de um furacão que passou nas proximidades, informou a Associated Press .
Autoridades do condado também declararam na quinta-feira que estavam continuando um plano de evacuação em massa para visitantes e residentes de Lahaina, Pulehu e Upcountry Maui, as áreas mais atingidas pelos incêndios.
“O embarque no ônibus será realizado na entrada do Whalers Village, em frente ao Kāʻanapali Parkway. Os visitantes serão levados diretamente para o Aeroporto de Kahului. Os residentes serão levados para um abrigo no centro de Maui”, explicaram as autoridades.
“Estarão disponíveis três ônibus da Roberts Hawaii Motor, cada um com capacidade para 49 pessoas. Ônibus adicionais de agências parceiras serão adicionados com base na demanda. Mahalo para as empresas de transporte que estão apoiando esses esforços.”
O governador do Havaí, Josh Green, que estava viajando quando os incêndios começaram, anunciou na quarta-feira que estava voltando para o estado e planeja pedir ajuda federal de emergência.
“Sofremos um desastre terrível”, disse Green em seu anúncio. “Maui e a Ilha Grande sofreram incêndios significativos. Grande parte de Lāhainā em Maui foi destruída e centenas de famílias locais foram deslocadas.”
“Esforços heróicos dos socorristas evitaram que muitas vítimas ocorressem, mas algumas perdas de vidas são esperadas. Toda a nossa equipe de resposta a emergências, incluindo a Guarda Nacional do Havaí, se mobilizou e está sendo apoiada pela FEMA.”
Green também observou que “a Casa Branca tem sido incrivelmente favorável” e que seu estado “agradece a incrível demonstração de preocupação e orações do continente”.
A governadora interina do Havaí, Sylvia Luke, emitiu uma terceira proclamação de emergência na quarta-feira, que estendeu o período de emergência da segunda até o final de agosto.
A proclamação observou que “estes incêndios ameaçam causar danos, perdas e sofrimento de tal caráter e magnitude que afetam a saúde, o bem-estar e as condições de vida de um número substancial de pessoas e afetam a economia do Estado, e tem o potencial para ser de tal natureza que justifique a assistência reabilitadora do Estado”.
A proclamação desencoraja fortemente qualquer “viagem não essencial” a Maui e ordena que “todas as agências estatais afetadas ajudem conforme necessário”.
Entre os afetados pelos incêndios florestais está Harvest at Kumulani Chapel, uma congregação membro da igreja Harvest Christian Fellowship, com sede na Califórnia, liderada pelo pastor Greg Laurie.
No mês passado, a igreja, fundada na década de 1980, comemorou sete anos como campus da Harvest, tendo batizado cerca de 2.000 pessoas durante esse período.
Em um vídeo postado no Facebook, Laurie e seu filho, Jonathan, confirmaram que muitos dos membros do campus perderam suas casas, empregos ou ambos por causa dos incêndios.
Laurie anunciou que sua igreja criou um fundo de ajuda para ajudar a congregação de Maui, com a esperança de que o esforço não apenas ajude os membros da Harvest a “reconstruir suas vidas”, mas também beneficie “outras pessoas na comunidade que foram devastadas por isso” e fornecer “esperança e conforto no Nome de Jesus”.
* Com informações: The Christian Post
