A hipertensão é um dos principais fatores de risco para a morte prematura, em todo o mundo e estima-se que cerca de um terço dos adultos sofra dela, mesmo que não saibam disso. Tabaco, excesso de sal, álcool ou poluição são alguns fatores que aumentam a tensão, mas existe uma ameaça que normalmente não é levada em conta: o barulho. Embora incómoda, a relação com a pressão arterial ou doenças respiratórias não é tão intuitiva como a que existe com o fumo dos carros e, além disso, não existem muitos estudos científicos que demonstrem a ligação. Mesmo assim, tanto o ruído excessivo quanto a poluição foram incluídos em 2021 pela Sociedade Europeia de Cardiologia entre os aspectos que podem ser modificados para reduzir os riscos de hipertensão na população.
Uma equipe liderada por Jing Huang, professor da Universidade de Pequim (China), acaba de publicar um estudo na revista JACC: Advances em que se reforça a relação entre o ruído do trânsito e a hipertensão. Os pesquisadores coletaram informações do UK Biobank sobre mais de 240.000 pessoas com idades entre 40 e 69 anos que não tinham pressão alta. Eles os acompanharam por uma média de oito anos, estimando o ruído a que estavam expostos com base no endereço em que moravam, e registraram quantos desenvolveram a doença.
Foram mais de 21 mil e os dados mostram que o risco de hipertensão arterial está relacionado à dose de ruído a que foram expostos. Além disso, eles foram capazes de separar o efeito do ruído da poluição, mas descobriram que o dano é agravado quando ambos são combinados.
“Parece possível que a alta exposição ao ar poluído deixe o corpo mais vulnerável aos efeitos perigosos do ruído do trânsito e vice-versa”, escrevem. Os pesquisadores obtiveram evidências mais confiáveis de algo difícil de demonstrar e fornecer argumentos para aqueles que defendem que regular o trânsito, reduzindo tanto a poluição sonora quanto a do ar, é uma medida útil para reduzir problemas de saúde cardiovascular e outras doenças em todo o mundo.
Julio Díaz, pesquisador do Instituto de Saúde Carlos III, acredita que esses resultados “são importantes para incluir o ruído associado ao trânsito como causa de muitos problemas de saúde (…) Publicamos um estudo no qual calculamos o número de carros circulando em uma área e relacionamos as internações hospitalares”, diz Díaz, que participou de várias investigações sobre o impacto do ruído na saúde.
Na análise, publicada em 2015 , eles estimaram que diminuir o ruído do trânsito na Comunidade de Madri em um decibel significaria evitar 468 mortes prematuro por ano Como aponta Díaz, “em áreas de baixa emissão, eles só pensam no benefício de reduzir” o dióxido de nitrogênio, mas “não se olha o ruído”, apesar da relevância de seus efeitos. Estudos como o publicado agora sugerem que os danos causados pelo ruído à saúde crescem linearmente.
O trânsito, 80% do barulho
Carlos Escobar, cardiologista do Hospital Universitário La Paz, em Madri, concorda que “o ruído a que estamos expostos não é suficientemente monitorado (…) Ruídos agudos são fáceis de detectar, como quando alguém grita ou tem uma máquina embaixo de casa, mas ruídos altos crônicos podem ser mais perigosos, porque você acaba se acostumando”, afirma. “Com o tempo, pode aumentar a pressão arterial e ser uma variável que posteriormente aumenta o risco de derrame ou ataque cardíaco”, continua ele. Escobar destaca a importância de controlar o ruído dos carros, que em Madri pode chegar a 80% do total, mas também aponta “para as condições do local de trabalho ou para o que fazemos em casa, onde podemos tocar música alta por um muito tempo ou videogame”. “Se você fizer isso de forma crônica, pode ser ruim, não apenas para sua audição,
Seu corpo sente o ruído como um ataque e, quando você precisa repelir um ataque, a primeira coisa que faz é aumentar a pressão sanguínea.”Julio Díaz, Instituto de Saúde Carlos III
Díaz também aponta o perigo daqueles sons agradáveis de muitos decibéis: “Existe um componente subjetivo e, embora o ruído que você quer ouvir não seja o mesmo, como uma música em alto volume, o impacto que tem é o mesmo. ” “As pessoas podem pensar que se acostumam com o barulho, e nós que moramos em cidades como Madri nos acostumamos com o barulho dos carros, mas nosso corpo não se acostuma”, alerta. “Estudos em que foi retirado sangue de pessoas antes e depois de submetê-las a ruídos mostraram que há níveis mais elevados de glicose, colesterol ou cortisol, que é o hormônio do estresse”, diz ele. “A explicação simplificada seria que seu corpo percebe o ruído como um ataque e, quando você precisa repelir um ataque, a primeira coisa a fazer é aumentar a pressão arterial e a frequência cardíaca, e despejar substâncias como o cortisol na corrente sanguínea”, explica. “Altos níveis de substâncias como o cortisol enfraquecem o sistema imunológico e facilitam infecções respiratórias, e a inflamação celular crônica causa muitos outros problemas de saúde”, resume.
Os autores do estudo veem suas descobertas como um alerta às autoridades para aliviar o impacto do ruído do tráfego como parte de um esforço social, aplicando medidas de controle mais rígidas, melhorando as estradas e o design urbano e incentivando o investimento em veículos mais silenciosos. Além disso, eles apontam que as pessoas que vivem nas áreas mais pobres têm um risco significativamente maior de desenvolver hipertensão do que as pessoas nas áreas mais ricas. Por isso, propõem, “alterar o ambiente físico dessas áreas poderia gerar maiores benefícios absolutos e deveria ser priorizado”.
