Mãe ‘milagre’ acorda do coma de 5 anos graças a uma piada

É um milagre – e tudo começou com uma piada. Enquanto Jennifer Flewellen, de Niles, Michigan, estava imóvel em uma cama de hospital no ano passado, presa em coma de quase cinco anos causado por um acidente de carro , sua mãe, Peggy Means, contou-lhe uma piada. Então o impossível aconteceu: Flewellen, 41 anos, riu.

“Quando ela acordou, a princípio me assustou porque ela estava rindo e nunca tinha feito isso”, disse Means à People. “Todo sonho se tornou realidade. Hoje foi o dia em que eu disse: ‘Aquela porta que estava fechada, que nos separava, tinha acabado de se abrir. Estávamos de volta.'”

A descoberta de agosto de 2022 foi apenas o primeiro passo de uma longa batalha para Flewellen, que está trabalhando duro para recuperar a fala e a mobilidade depois de estar em um estado de casulo, onde o tempo cessou enquanto seu cérebro se curava lentamente. Uma campanha GoFundMe foi iniciada para ajudar a comprar uma van para deficientes físicos e reformas de casas.

“Ela acordou, mas não completamente. Ela não conseguia falar, mas balançava a cabeça”, diz Means, 60 anos. “Ela ainda dormia muito no início, mas depois, com o passar dos meses, ela ficava mais forte e mais acordada.”

“Isso é tão raro”, disse o Dr. Ralph Wang, seu médico no Mary Free Bed Rehabilitation Hospital de Michigan , à People. “Não apenas acordando, mas progredindo. Talvez 1-3% dos pacientes acordem e progridam tanto.”

A mal-humorada mãe alcançou outro grande objetivo em outubro, quando pôde participar de uma celebração noturna de futebol com o filho mais novo, Julian, de 17 anos, em um jogo de futebol da Niles High School.

“Ela foi minha maior apoiadora”, diz Julian, que tinha 11 anos quando sua mãe entrou em coma. “Então, ter meu maior apoiador de volta torcendo por mim foi um momento surreal.”

Após a notícia de que ela compareceu ao jogo de futebol do filho, Flewellen conseguiu terapia adicional por meio do Mary Free Bed , um hospital de reabilitação local.

Em uma entrevista em vídeo da PEOPLE com sua mãe do hospital de reabilitação, uma Flewellen animada, que só consegue juntar algumas palavras, acena sim e não às perguntas e senta-se quase ereta em uma cama de hospital portátil.

O pesadelo que virou milagre de Flewellen começou em uma manhã típica de segunda-feira, 25 de setembro de 2017. Na época, esposa de 35 anos e mãe de três meninos na pequena cidade de Niles, Flewellen tinha acabado de deixar seus três filhos em escola e estava indo trabalhar no Bittersweet Pet Resorts.

Foi a última manhã típica que ela teria. Às 8h23, ela bateu em um poste de luz, segundo reportagem da estação de rádio local WSJM. (Nem a velocidade nem o álcool pareceram ser fatores no acidente que a deixaram sem resposta.)

Flewellen permaneceu em coma por quase cinco anos, durante os quais sua mãe Peggy – que recentemente se aposentou do emprego – permaneceu ao seu lado, visitando-a quase todos os dias na chance de que um dia sua filha respondesse a ela.

Quando finalmente aconteceu, Means registrou o momento e rapidamente enviou o vídeo para familiares e amigos. No dia seguinte, Julian e seus irmãos foram para o hospital.

“Eu disse a ela que era Juju e seus olhos brilharam como, ‘Uau, é meu feijão Juju’”, diz Julian, observando seu apelido. “Mas quando ela realmente descobriu nossas idades e coisas assim, isso partiu seu coração. Ela começou a chorar.”

Julian diz que não foi fácil para sua mãe saber que ele estava no terceiro ano e que seus irmãos Skylar, agora com 21 anos, e Daeton, 19, já haviam concluído o ensino médio.

“Conversamos sobre o tempo que ela perdeu e tentamos não fazer isso, porque isso a deixa chateada”, diz Julian. “Mas minha avó sempre diz a ela: ‘Você não pode sentar aqui e ficar triste porque ficar triste não vai fazer você seguir em frente’”.

Embora Flewellen não soubesse das visitas quase diárias de sua mãe, Means diz que durante a recuperação de sua filha, ela tocou para ela um audiolivro sobre uma mulher que estava em coma e o descreveu como um lugar eufórico, pacífico e calmo.

“Jenn chorou e disse que era assim que ela se sentia, então foi bom saber”, diz Means. “Houve momentos em que quis acreditar que ela sabia que eu estava lá, mas algo me disse que era isso que eu precisava fazer.”

No início, a maioria dos amigos e familiares não acreditaram em Means quando ela disse que sua filha havia saído do coma. Pior, diz ela, foi a equipe do hospital que não achava que Flewellen iria progredir muito além de simplesmente acordar.

“Pedi terapia e acharam que eu estava maluca, mas ela fez fonoaudiologia”, conta a persistente mãe. 

“Você tem que ser um forte defensor”, acrescenta ela.

A princípio Flewellen não conseguiu emitir nenhum som, mas com a ajuda de um pequeno assobio conseguiu fazer subir o ar.

Em seguida vieram as vogais. No Natal passado, enquanto sua filha ainda morava no hospital, Means deu a Flewellen um gatinho chamado Huey “porque eram vogais”, diz Means com um sorriso enquanto sua filha também sorri.

Este é apenas o começo da nova vida pós-coma de Flewellen. Embora ainda precise de ajuda em “quase tudo”, a Dra. Wang diz que já superou as expectativas.

“Se ela conseguir dar alguns passos, alimentar-se e comunicar mais, serão grandes vitórias”, diz Wang. “Tanto ela quanto a mãe são maravilhosamente motivadas. Em seis meses, se ela tivesse 10 anos antes, se conseguirmos levá-la para quatro ou cinco. Isso seria tremendo.”

Means acredita que sua filha logo estará caminhando e ganhando tempo com os meninos.

Quando lhe dizem que parece pronta para enfrentar o mundo, Flewellen responde: “Estou”.

*por The People