Até 30.000 pessoas foram evacuadas quando incêndios florestais ameaçaram casas e hotéis na ilha grega de Rodes no sábado.
Mais de 2.000 foram resgatados das praias, pois as chamas ameaçavam hotéis e áreas turísticas.
Os incêndios duraram a maior parte da semana passada, mas estavam confinados ao interior montanhoso da ilha até que fortes ventos, altas temperaturas e condições secas levaram as chamas em direção à costa no lado centro-leste da ilha.
Autoridades disseram que a operação foi prejudicada por incêndios que interromperam alguns acessos rodoviários. “O objetivo é proteger a vida humana”, disse um porta-voz.
As pessoas estavam sendo levadas para academias, escolas e centros de conferências na ilha, enquanto os bombeiros lutavam contra o incêndio. Três balsas de passageiros foram atracadas no porto de Rodes para acomodar os resgatados.
Embarcações da guarda costeira e mais de 20 barcos particulares participaram de uma evacuação de emergência de pessoas presas nas praias próximas a Kiotari e Lardos na noite de sábado, disse um oficial da guarda costeira.
Uma mulher britânica disse à BBC que teve que ser evacuada de seu hotel com sua irmã e filha, mas agora estava presa em uma praia com centenas de outras pessoas devido ao forte calor.
O serviço de bombeiros disse que mais de 200 bombeiros e 40 carros de bombeiros estão combatendo o incêndio, auxiliados por cinco aviões e três helicópteros, além de bombeiros da Eslováquia convocados para ajudar.
Ventos fortes e uma frente de incêndio de 10 quilômetros que vai do centro da ilha até as praias do leste estão criando condições extremas, disse o porta-voz do serviço de bombeiros, Vassilis Varthakogiannis, a uma estação de TV local.
“Este não é um incêndio que terminará amanhã ou depois de amanhã”, disse ele. “Isso vai nos incomodar por dias.”
Espera-se que outras 1.200 pessoas sejam evacuadas das aldeias de Pefki, Lindos e Kalathos, acrescentou.
Em Atenas, o Ministério das Relações Exteriores disse ter ativado sua unidade de gerenciamento de crises para facilitar a evacuação de cidadãos estrangeiros na Grécia devido aos incêndios florestais em andamento.
A empresa de viagens Tui disse que um pequeno número de hotéis foi afetado e que está transferindo os clientes para acomodações alternativas por precaução. A Jet2 disse que estava pedindo a seus clientes que seguissem as orientações locais.
Os meteorologistas alertaram que este pode ser o fim de semana de julho mais quente da Grécia em 50 anos, com temperaturas de até 45°C.
