A Universidade de Harvard renomeará sua escola de pós-graduação em artes e ciências em homenagem ao bilionário executivo de fundos de hedge e meganor republicano Kenneth Griffin, anunciou a instituição na terça-feira (11), depois que uma nova contribuição de US$ 300 milhões elevou o apoio total de Griffin à sua alma mater para mais de meio bilhão de dólares.
Griffin, 54, é o fundador e presidente-executivo da Citadel, um fundo de hedge de US$ 59 bilhões, e da Citadel Securities, que negocia títulos. Ele é a 35ª pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido avaliado em US$ 34,9 bilhões, segundo o índice de bilionários da Bloomberg .
Griffin será apenas o quarto indivíduo a ter uma escola em Harvard com seu nome em troca de uma doação, de acordo com o jornal estudantil Harvard Crimson . Seu nome gerará polêmica graças à estatura de Griffin como um importante doador político para políticos de direita.
As empresas de Griffin mantinham investimentos em fabricantes de armas e munições no valor de mais de US$ 139 milhões em março de 2022, de acordo com a WBEZ, afiliada da Chicago NPR . Isso incluiu ações dos fabricantes de armas dos EUA Smith & Wesson e Sturm Ruger, bem como dos fabricantes de munição dos EUA Olin Corp, Vista Outdoor e Ammo Inc.
Os investimentos se tornaram uma questão de debate público em 2022, quando Griffin despejou milhões em um candidato republicano ao governo de Illinois. Griffin acusou o governador democrata em exercício, JB Pritzker, de não combater o crime em Chicago, onde as empresas de Griffin estavam sediadas. Posteriormente, ele mudou a sede de sua empresa para Miami.
Na época, a Citadel contestou a importância dos investimentos, dizendo ao WBEZ que eles representavam “menos de 0,01% de nosso portfólio” e argumentando que uma conexão com a violência armada era “um exagero”.
Ele acrescentou: “Não vou abraçar a cultura do cancelamento de hoje nem me envolver em sinais de virtude amadores baseados em ideologia cega”.
Griffin também é um grande doador político e um dos apoiadores mais proeminentes do governador da Flórida, Ron DeSantis, a quem ele instou a concorrer à presidência em 2024. Uma vez arrecadador de fundos para Barack Obama , Griffin doou quase US $ 60 milhões para candidatos republicanos a candidatos federais. cargos em 2022, segundo o Politico .
A estreita associação de Griffin com DeSantis é outro possível problema de reputação para Harvard. O governador da Flórida assumiu posições extremas na educação e nos direitos LGBTQ, inclusive ao assinar o chamado projeto de lei “não diga gay” que restringe os professores da Flórida de discutir tópicos relacionados à sexualidade e identidade de gênero e proibir as aulas públicas do estado escolas de ministrar um novo curso de colocação avançada em estudos afro-americanos .
Solicitado a comentar sobre a associação de Griffin com DeSantis e suas políticas, um porta-voz da Citadel disse: “Ken respeita e emprega pessoas de todas as origens”.
O presente de Griffin para Harvard foi irrestrito, disse a escola, e irá para a faculdade de artes e ciências, que inclui a faculdade de graduação e os programas de doutorado. Em 2014, Griffin fez uma doação de US$ 150 milhões para a universidade, principalmente para financiar ajuda financeira. Na época, foi a maior doação individual da história da instituição.
“A generosidade excepcional e a devoção inabalável de Ken possibilitam excelência e oportunidades em Harvard”, disse o presidente de Harvard, Larry Bacow, em um comunicado. “Agradeço profunda e pessoalmente a confiança que ele depositou em nós – e em nossa missão – de fazer o bem no mundo.”
