Uma pesquisa científica realizada pela professora Marta Pereira, da Universidade do Estado do Amazonas (UEA), envolvendo uma planta denominada “pau-de-balsa” (Ochra Pyramidae) pode substituir o mercúrio na extração de ouro. Essa pesquisa foi destaque durante discurso na Assembleia Legislativa do Amazonas (Aleam), proferido pelo deputado Dr. George Lins (União Brasil), na manhã de quarta-feira (20).
A pesquisa foi tema de debate entre a professora Marta e os prefeitos Jocione Souza, de Novo Aripuanã; Lúcio Flávio, de Manicoré; e Dedei Lobo, de Humaitá, na segunda-feira (18). Ocorrida na cidade de Manicoré, na calha do Madeira, interior do Amazonas, a reunião serviu para que os gestores municipais conhecessem o trabalho científico e pudessem avaliar a planta enquanto alternativa viável e sustentável para a extração de ouro em substituição ao mercúrio.
“De todos os minérios, o ouro é o que significa rentabilidade maior, mas sabemos dos problemas que a exploração ilegal do ouro tem, por causa do mercúrio, que é tóxico, nocivo à saúde humana e ao meio ambiente, e que é usado no processo de amálgama do ouro, tornando a atividade garimpeira impossível de ser regulamentada por suas complicações ambientais”, discursou o deputado, dizendo-se esperançoso quanto a pesquisa desenvolvida por Marta Pereira.
Segundo o parlamentar, o extrativismo mineral é muito comum na Amazônia, representando a fonte de renda para muitas famílias amazonenses. No entanto, a extração ilegal de ouro decorre do fato da atividade não ser ambientalmente licenciável por seu alto impacto poluidor. Para o deputado, o trabalho da pesquisadora da UEA pode representar um caminho para evitar a degradação ambiental e dar legalidade, com segurança ambiental, à exploração aurífera.
“Além de compatível com as normas de sustentabilidade, o extrato da “pau-de-balsa” poderá baratear o processo de extração do ouro, já que o mercúrio possui custo elevado. Entendemos que o uso dessa planta seria uma proposta de redução de danos do mercúrio na natureza. Ainda assim, devemos avançar com ações de conscientização”, finalizou o parlamentar.
O que é pau-de-balsa
Segundo o livro Espécies Arbóreas Brasileiras, de autoria do pesquisador emérito da Embrapa Florestas, Paulo Ernani de Carvalho, o pau-de-balsa é uma espécie arbórea que não perde todas as folhas durante o ano. As árvores maiores atingem dimensões próximas a 30 metros de altura.
A madeira do pau-de-balsa é leve e resistente, normalmente utilizada para fazer artesanatos, brinquedos, aeromodelos, placas de interiores em construções, chapas revestidas com materiais sintéticos, material térmico em câmaras frias, na produção de compensados e na construção de hélices para geradores de energia eólicos.
