Fruta que a cada dia cai mais no gosto do consumidor, a pitaya vive um crescimento exponencial, principalmente por ser uma cultura nova, com grande valor agregado, e que dá frutos no mesmo ano, viabilizando sua produção por 10, 15 anos. A produção da fruta no Amazonas é apoiada pelo Governo do Estado, por meio do Instituto de Desenvolvimento Agropecuário e Florestal Sustentável do Amazonas (Idam).
De fácil produção, a pitaya – da família Cactaceae – pode ser plantada em qualquer ambiente, como áreas de capoeira e degradadas.
O diretor-presidente do Idam, Daniel Borges, explicou que, apesar de ser uma cultura nova para o produtor e agricultor, a cultura já tem mostrado sua força. “Nós, enquanto Idam, temos acompanhado a expansão da cultura, principalmente por ser o órgão que o produtor busca tirar suas dúvidas e absorver as técnicas necessárias para o cultivo”, pontuou.
Custo de produção x lucro
Com 1 hectare de área plantada no município de Manaquiri (distante 60 quilômetros de Manaus), o engenheiro agrônomo Selmo Andrade da Costa tem o apoio do Idam para tocar sua produção.
“Se formos para o adubo, quando eu comecei o cultivo, há três anos atrás, o adubo custava R$ 150, hoje custa R$ 500. Usamos em 1 hectare, o equivalente a 350 quilos de potássio. Hoje vendemos absolutamente tudo que colhemos. É um pouco caro para começar, mas ela se torna rentável no primeiro ano, e as mudas têm um bom tempo de vida”, disse Selmo.
Questionado pela margem de lucro, apesar de vender tudo que produz, Selmo explicou que, por ser uma cultura nova no Amazonas, ainda é cedo para falar sobre a margem de lucro dos produtores. “Os cultivos são muito recentes, é difícil falar sobre lucro. Mas é rentável sim, mas posso dizer que o quilo da pitaya baixou, e ainda assim consigo vender de R$ 6 a R$ 10 o quilo”, pontuou.
Apoio
O serviço de assistência técnica e extensão rural (Ater) oferecido pelas unidades locais do Idam tem feito a diferença para os produtores. “Hoje conseguimos ver produtores tendo resultados financeiros satisfatórios, apesar de ser uma cultura nova, pois tem um valor agregado muito interessante. Não à toa encontrar a pitaya até mesmo em grandes supermercados da nossa região”, assinalou o diretor-presidente do Idam, Daniel Borges.
Dia de Campo da Pitaya
Nesta sexta-feira (10/02), das 8h às 11h, o Idam promove um Dia de Campo referente a cultura da pitaya, na fazenda Toca da Pitaya, localizada no Km 23 da rodovia AM-010, no ramal Água Branca II, Km 1, na zona rural de Manaus.
Para participar, é possível fazer a inscrição por meio do site do Idam (idam.am.gov.br) ou preencher o formulário disponível em https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSderG38W5a_ql3hjldDzIPE7nIRAbDiNek5Qi3qNh9I9Yr_kg/viewform.
Benefícios a saúde
Uma fruta cuja popularidade apenas cresce, a pitaya oferece uma série de benefícios de saúde que, juntamente ao seu sabor, fazem dela uma boa alternativa para os agricultores do Amazonas.
Tanto a polpa quanto a casca da pitaya são ricas em polifenóis, que têm ação antioxidante e contribuem no combate aos radicais livres. Além disso, a casca possui um fitoquímico, que exerce a função de impedir o crescimento de células que podem causar o câncer. Por outro lado, as sementes colaboram para o bom funcionamento do estômago e do intestino.
Do ponto de vista nutricional, o consumo diário de uma porção, 100 gramas da fruta in natura, é o mais indicado para se extrair ao máximo os seus benefícios. A fruta é de baixa caloria, tendo cerca de 45 calorias a cada porção.
A nutricionista Deisy Souza dá três motivos para ter a fruta como uma opção, desde introdução alimentar a aliada no tratamento do câncer.
“Pitaya é rica em vitamina A e C, que fortalecem os sistemas imunológicos. Contendo bastante ferro em sua composição, ajuda a prevenir e tratar a anemia. E, por fim, há a presença de fósforo, cálcio e magnésio, que agirão no fortalecimento dos ossos”, enfatiza Deisy.
Bem-estar
A pitaya – também chamada fruta-do-dragão, em razão da casca composta de escamas – possui ainda betalaínas, espécie de pigmento presente em diferentes cores em flores e frutos, e que são um forte antioxidante natural, combatendo radicais livres, responsáveis por doenças degenerativas e o envelhecimento e morte celular.
Para pacientes como Cintia Lopes, a fruta auxilia também no bem-estar e ameniza as sensações que o câncer de mama traz.
“Passei a fazer a ingestão da pitaya ainda no tratamento do câncer de mama. Sentia minha pele mais hidratada e com um aspecto mais corado, mais energia ao longo do dia e um sistema digestivo mais funcional. Recomendo, sim, associado à uma dieta balanceada, o uso de pitaya como uma forte aliada ao tratamento de câncer”, aponta Cintia.
