No campus de uma pequena faculdade cristã em Wilmore, Kentucky, um grande culto de adoração está acontecendo, sem parar, por quase duas semanas. O evento na Asbury University é tão popular que as pessoas voaram de todo o país, fazendo fila do lado de fora da capela principal da faculdade para ter a oportunidade de participar do canto, oração e discussão que se desenrolam lá dentro.
O reavivamento de Asbury , como foi chamado, capturou a atenção e a imaginação de todos os círculos possíveis no expansivo diagrama de Venn do cristianismo. Entre seus intermináveis debates estão algumas questões provavelmente compartilhadas por quem está de fora, observando a comoção: O que diabos está acontecendo aqui? E o que, exatamente, é um avivamento cristão?
O que é um avivamento?
O termo “avivamento” significa algo muito específico quando aplicado a um evento como o do campus da Asbury University . Os reavivamentos, como são entendidos em muitas denominações da igreja cristã, são reuniões, às vezes com duração de horas ou dias, durante as quais os participantes experimentam ou facilitam um “reavivamento” de energia espiritual.
“Enraizado na Reforma Protestante, o evangelicalismo americano nasceu na década de 1740 no Grande Despertar, uma coalizão de movimentos locais de reavivamento na América do Norte, Europa e Grã-Bretanha”, escreve Mark Shaw, autor de “Global Awakening: How 20th Century Revivals Triggered uma revolução cristã”.
No século 20, os avivamentos se popularizaram em outras denominações. Nas décadas de 1940 e 1950, o movimento Healing Revival varreu o país, liderado em parte pelo proeminente líder carismático Oral Roberts . Roberts e líderes semelhantes usaram reavivamentos, muitas vezes realizados em grandes tendas para acomodar multidões, para “curar” espiritualmente os participantes. Esses “reavivamentos de tendas” às vezes duravam semanas.
O líder evangélico Billy Graham liderou centenas das chamadas “cruzadas” começando na década de 1940. Ao longo das décadas, essas reuniões de avivamento se tornaram globais. Enquanto o conceito de reavivamento cristão já havia chegado fora dos Estados Unidos, Graham aproveitou a televisão e o rádio para divulgá-los ainda mais.
De acordo com o Ministério Cristão , “os reavivamentos da Igreja servem a dois propósitos principais: (1) revitalizar a vida espiritual de seus membros e (2) ganhar novos seguidores”.
Milhares se reuniram na Universidade de Asbury para participar do que as pessoas estão chamando de avivamento.WKYT
O que está acontecendo na Universidade de Asbury?
A ideia de reavivamento como um movimento maior e como uma reunião espiritual é proeminente na imaginação religiosa. Hinos e espirituais estão carregados de simbologia, implorando para que Deus “ nos reanime novamente ”. A mera palavra evoca imagens do fervor gótico do sul; pessoas com os braços erguidos para o céu sob grandes tendas brancas, cantando, suando, abanando-se e se emocionando com a entropia de seus companheiros de adoração. Isso não está muito longe das cenas que saem de Kentucky.
Tudo começou em 8 de fevereiro, como um serviço religioso normal. De acordo com os alunos e líderes do Asbury College, um coro gospel cantou no final do culto e alguns alunos ficaram por perto depois. A reunião nascente chamou a atenção nas mídias sociais com o conteúdo sobre a reunião acumulando milhões de visualizações com o passar dos dias. Vídeos no TikTok e no Instagram mostram pessoas dançando para adorar a música, chorando, arrependendo-se de seus pecados e incentivando os testemunhos de seus colegas participantes.
Mark Whitworth, vice-presidente de comunicações da universidade, disse à NBC News que a mídia social foi o “mecanismo” que levou as pessoas a descobrirem o evento.
Essas preocupações não impediram que influenciadores e líderes cristãos proclamassem orgulhosamente que o que está acontecendo na universidade é, de fato, uma expressão do movimento de avivamento.
“O Senhor está trabalhando em Asbury e vidas serão mudadas para sempre”, twittou o ex-vice-presidente dos EUA, Mike Pence .
“Se for ‘apenas’ um momento profético, deixe estar. Se for um reavivamento em uma vida, uma escola, uma comunidade, regozije-se”, disse Rob Hoskins, presidente do ministério bíblico OneHope .
O presidente do Seminário Teológico de Asbury, Timothy Tennent, alertou contra chamar o evento de avivamento, preferindo o termo “Despertar de Asbury”.
“Acho que é sensato ver isso, na fase atual, como um despertar”, escreveu ele em um post recente no blog . “Somente se virmos uma transformação duradoura que abala os alicerces confortáveis da igreja e realmente nos leva a um lugar novo e mais profundo, podemos olhar para trás, em retrospectiva, e dizer ‘sim, isso foi um avivamento’.”
Em uma carta aos pais , o presidente da Asbury University, Kevin Brown, chamou o evento de “momento histórico e bonito de renovação espiritual”.
Na mesma carta, Brown anunciou planos para acomodar o evento enquanto ele continuar.
*Com informações NBC News
