Quem não lembra desse meme?

Na era das mídias sociais, poucas imagens foram tão amplamente divulgadas quanto o famoso rosto “nada impressionado” de uma criança presa na cadeirinha do carro. O meme atemporal ainda circula, enquanto as pessoas online continuam a empregá-lo para representar ceticismo, julgamento e tudo o mais.

Mais de uma década depois, Chloe Clem não se parece mais com seu eu desdentado de 2 anos no banco de trás do carro dos pais. Agora, aos 14 anos, ela cresceu e saiu de quem ela era quando fez história online com o meme “Side Eyeing Chloe”.

Depois de uma experiência turbulenta com a fama, uma mudança bem-vinda no estilo de vida e, finalmente, uma avaliação do que realmente significa se tornar viral, a mãe de Chloe também mudou.

Na maior parte do tempo, Katie Clem disse exclusivamente à PEOPLE que foi uma “viagem divertida” testemunhar a semelhança de sua filha ganhar um lugar na história da internet. A foto icônica é uma captura de tela tirada do vídeo da família no YouTube de 2013, que mostrou as reações contrastantes de Chloe e sua irmã mais velha Lily a uma grande surpresa: atrás da câmera, Katie disse a elas que elas não iriam para a escola naquele dia — em vez disso, elas iriam para a Disneylândia.

A chocada Lily, de 7 anos, começou a chorar de excitação e descrença, assim como havia acontecido dois anos antes no vídeo de seus pais ” A surpresa da Lily na Disneylândia! “. Na postagem seguinte, intitulada ” A surpresa da Lily na Disneylândia… DE NOVO! “, a câmera girou para a jovem Chloe, que parecia olhar para a câmera com pouca emoção, se não um toque de desagrado também.

Inicialmente, Katie apenas postou a primeira surpresa de Lily no Facebook, mas seus amigos a incentivaram a compartilhar no YouTube. O vídeo de 2011 já ultrapassou mais de 20 milhões de visualizações em janeiro de 2025. Como resultado da tração, a família foi convidada a ficar na Dream Suite da Disneylândia e eles puderam visitar a cidade de Nova York.

No entanto, se a reação solo de Lily causou grande impacto online, a reação seguinte de sua irmãzinha causou uma repercussão que ainda não foi dissipada.

“A Lily’s foi como uma coisa passageira”, diz Katie. “E a Chloe’s, por causa do meme, foi simplesmente insanamente louca.”

Em termos de atenção do YouTube, a segunda surpresa agora tem apenas cerca de 4 milhões de visualizações a mais do que sua antecessora. Mas há quase 12 anos, Katie notou que sua filha inundava a web em apenas algumas semanas após seu upload original. Foi dito a ela para verificar o Tumblr, um site do qual ela nem tinha ouvido falar na época.

“Meus amigos ficaram tipo, ‘Você precisa ver isso. Isso é loucura.’ Então eu fui para o Tumblr e lembro de ver o rostinho da Chloe em todos os lugares”, Katie relembra para a PEOPLE. “Eu percebi que alguém tinha tirado uma captura de tela do vídeo e criado, porque não fomos nós.”

Considerando a pouca idade da filha mais nova, Katie ficou completamente surpresa e um tanto perturbada. Elas postaram o vídeo pouco antes da viagem para a Disneylândia; um dia após a chegada delas no parque de diversões, Chloe já estava sendo reconhecida.

“Chloe tinha 2 anos, e as pessoas estavam chegando até ela”, diz Katie. “Elas estavam surtando. Elas estavam tirando fotos dela.”

Daí em diante, a vida da família pareceu marcadamente diferente. Eles são donos da imagem original, o que significa que conseguiram monetizar seu uso comercial. Katie e seu marido, David, receberam vários patrocínios e fizeram acordos com gigantes corporativos como o Google Pixel. Em 2021, eles venderam a imagem como um token não fungível por cerca de US$ 74.000.

“10 anos atrás, éramos tão pobres. Isso aconteceu conosco e pensamos, ‘O quê? Podemos pagar as contas. Podemos melhorar nosso pequeno apartamento para nós quatro.’ Eram problemas do mundo real”, explica o morador do Tennessee. “Aquele dinheiro literalmente nos ajudou a sobreviver por uma década. Cada grama do dinheiro, além de economizá-lo e guardá-lo, estava nos ajudando a passar pela vida. Aluguel, contas, comida.”

David perdeu o emprego algumas vezes desde que o meme surgiu; de acordo com Katie, o lucro os ajudou a se manterem à tona. Isso o ajudou a pagar a escola. Eles puderam comprar um carro. Nos últimos anos, eles conseguiram reservar parte dos fundos para economizar para a educação de Chloe e qualquer casamento futuro.

“Eu olho para trás e penso, ‘Como?'” Katie continua. “Eu não acredito em Deus. Eu não sou religiosa, mas penso, ‘Uau, essa intervenção — intervenção divina.’ Porque ela veio até nós em momentos muito, muito vulneráveis ​​em nossa vida ao longo dos últimos 10 anos.”

Além da melhoria geral no estilo de vida, Chloe visitou o Brasil duas vezes, uma quando tinha cerca de 4 anos e outra quando tinha 6. Ela conta à PEOPLE que essas viagens são dois dos maiores destaques de toda a sua experiência como celebridade viral.

“Conheci muitas pessoas lá e pude fazer muitas coisas, e foi muito legal”, disse Chloe à PEOPLE.

O Google financiou as férias para que Chloe pudesse visitar sua enorme base de fãs. “A América do Sul é obcecada por Chloe”, observa Katie, comparando isso à febre da Beatlemania dos anos 1960. “Ela é tão famosa no Brasil. Não sei como ou por quê.”

Ela diz que durante o auge da fama de Chloe, elas eram constantemente cercadas por centenas de pessoas sempre que saíam no Brasil. “Era uma loucura. Ela tinha outdoors por toda São Paulo”, acrescenta Katie.

Depois que Chloe ganhou fama, as Clems continuaram alimentando seus seguidores no YouTube como vloggers familiares, enviando clipes curtos de filmagens do dia a dia das meninas. Vídeos como ” Lily e Chloe aproveitando as folhas de outono! ” e ” Chloe mostra seus brinquedos favoritos ” evoluíram para um conteúdo editado mais formalmente documentando eventos e marcos familiares, como celebrações de Páscoa e Natal e uma postagem de verão de 2019 intitulada ” ÚLTIMO DIA DE AULA! E… Lily deu seu primeiro beijo??? “

No começo, Katie diz que estava comprometida com o YouTube. Quando ela postava consistentemente, o canal acumulava cerca de 300.000 inscritos, com alguns vídeos ganhando milhões de visualizações novamente. No entanto, as postagens diminuíram no final de 2020 e, desde então, a Clem Family postou apenas dois vídeos no YouTube: um em julho de 2021 e outro mais recentemente, em junho de 2024. Ambos apresentam apenas o filho mais novo de Katie, com o último intitulado ” Chloe está de volta! “

A queda no conteúdo foi intencional. Assim que Katie percebeu o entusiasmo de seus filhos diminuindo, ela rapidamente confiou em seus instintos. Ela afirma que “nunca houve bandeiras vermelhas” em meio ao auge da fama de Chloe, mas também reconhece que suas filhas, então jovens, nunca concordaram tecnicamente em participar dos vídeos.

“No começo, foi muito divertido… Você simplesmente entra nesse trem e diz sim para tudo”, ela reflete. “Eu não incluí o consentimento dos meus filhos no começo. Nós apenas fizemos isso porque você se envolve em todas as coisas.”

Katie continua: “Com o tempo, isso começou a incomodar meus filhos e eu sentia que ninguém estava se beneficiando disso.”

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Ela estabeleceu alguns limites na época. Quando Lily tinha cerca de 6 ou 7 anos, a Disney entrou em contato com interesse em apresentar Lily em um programa de TV; Katie imediatamente o encerrou, pensando em como ela viu os holofotes impactarem negativamente as estrelas mirins conforme elas crescem.

“Eu simplesmente sabia que essa não era a direção que eu queria para meus filhos. E então, por meio de experiências pessoais na criação deles, sou incrivelmente grata por ter ouvido meu instinto e não ter seguido esse caminho”, explica ela.

Hoje, ela tem sentimentos mistos em relação ao conceito de canais familiares no YouTube, incluindo o dela. Ela se lembra de como as pessoas queriam ver seus filhos o tempo todo, em qualquer plataforma. Ela reconhece agora que estava alimentando isso, embora a positividade avassaladora e a diversão inegável de tudo isso tenham obscurecido quaisquer preocupações que ela pudesse estar sentindo na época.

“Aconteceu uma reviravolta no final, e eu fiquei tipo, ‘Não acho que quero tanta exposição com meus filhos'”, ela reflete. “Quando eles ficaram um pouco mais velhos, eu os forcei a fazer coisas e percebi que eles estavam entediados. Percebi que estavam cansados, e pensei, ‘Ok, terminamos.'”

Eles fizeram uma pausa significativa, como demonstrado pelos últimos anos de atividade no YouTube. Desde que Katie considerou os níveis de conforto de seus filhos e seu papel em protegê-los, ela tem sido inflexível de que tudo o que eles postam é “muito intencional”. Ela garante que seus filhos realmente queiram participar de qualquer conteúdo de mídia social que eles publiquem. Mesmo quando eles demonstraram interesse, Katie manteve suas linhas de comunicação abertas.

“Eu estava constantemente falando com eles, ‘Vocês terminaram com isso?’ E quando eles diziam, ‘Sim, terminei’, então eu ficava tipo, ‘Tudo bem, então não faremos tanto'”, ela conta à PEOPLE. “Foi meio que uma decisão de família.”

Embora Katie possa reconhecer o fato de que sua mentalidade evoluiu, ela enfatiza o fato de que levou tempo para chegar a essa conclusão.

“Eu acho que é tão difícil quando você é pai e está recebendo todos esses elogios e todas essas coisas e seus filhos são famosos. É uma viagem tão louca de se fazer porque é sobre você [e] é sobre eles”, ela diz.

Ela compara a atenção internacional generalizada ao “bombardeio de amor”. Todos queriam um pedaço da família dela, e tudo — “o dinheiro, a atenção, a fama, como meus filhos estavam reagindo a isso” — parecia bom para Katie. Em uma sala cheia de 50 pessoas, cada uma estaria elogiando seu filho. Era monumental, ela reflete.

“Eu tive que equilibrar isso, e foi muito difícil. Foi muito difícil naquela época”, acrescenta Katie. “A mãe que sou hoje não é a mesma mãe que eu era naquela época, e sinto que as pessoas não falam tanto sobre isso.”

Ela acredita que ela e o marido tomaram todas as decisões de boa fé, com bom raciocínio, e nunca foram aproveitados. Ela diz que fez tudo o que pôde com as informações que tinha, mas no começo, ela raramente parou para questionar como isso afetaria Lily e Chloe a longo prazo.

Mesmo hoje, quando ela percebe como outros vloggers familiares consideram — ou deixam de considerar — a privacidade de seus filhos, Katie questiona como sua disposição de alimentar o frenesi viral afetou seus filhos. “Eu fiz tudo certo? Eu fiz tudo errado? Os comportamentos e as coisas que meus filhos estão exibindo daqui a 10 anos estão acontecendo por causa disso?” ela se pergunta. “Eu tenho muita culpa.”

Katie não sabe se teria feito as coisas de forma diferente. “Tudo o que sei é que meus sentimentos mudaram drasticamente sobre a situação”, ela diz. Dito isso, Chloe — que raramente é reconhecida agora que é adolescente — olha para trás com orgulho.

“Estou no jogo What Do You Meme, então eu sempre levava meu card daquele jogo para mostrar às pessoas”, Chloe conta à PEOPLE. “É superlegal.”

No mínimo, ela vê os vídeos antigos dos pais como uma espécie de arquivo da infância. É como olhar fotos antigas de família que o mundo inteiro também pode aproveitar. Ela não se sente mais famosa, mas “ainda há muitas coisas que acontecem por causa do meu meme”, ela observa.

A “rainha original do olhar de lado”, como afirma sua biografia do Instagram , na verdade vê um futuro para si mesma nas redes sociais. Chloe gosta da ideia de criar conteúdo no YouTube e no Instagram. Sua mãe diz que a garota de 14 anos recentemente saiu mais de sua concha, mas, em geral, ela a descreve como “muito tímida” e “muito introvertida”. Katie sempre se pergunta se essa característica é “um produto de tudo o que aconteceu”.

Ela tem orgulho de ter essa comunicação consistente com suas duas filhas, especialmente porque elas continuam atualizando a página de Chloe no Instagram com fotos e vídeos. Enquanto Lily agora tem 19 anos e está fazendo “suas próprias coisas”, os pais permanecem vigilantes sobre checar com Chloe sobre qualquer atividade de mídia social, já que ela ainda é menor de idade.

Katie adotou uma nova perspectiva quando se trata de seu público online. Ela não se importa em impressionar seus espectadores ou dar a eles acesso ao seu filho da maneira que costumava fazer. “Muitas coisas mudaram para mim”, admite Katie.

O vídeo mais recente deles no YouTube, que mostra Chloe fazendo compras na Target, foi uma ideia dela. Katie deu sinal verde para a ideia da filha porque era “inocente [e] inofensiva” e uma representação precisa do que Chloe realmente gosta de fazer.

“Eu simplesmente a deixo vir até mim, e ela não vem até mim para vídeos”, Katie compartilha. “Se ela diz, ‘Mãe, eu quero fazer um vídeo’, eu meio que dou a ela a licença para fazer o que ela quiser no vídeo, obviamente dentro do razoável.”

Enquanto fala com a PEOPLE ao lado da filha, Katie faz uma pausa para perguntar a Chloe: “Você se arrepende de alguma coisa da fama ou de algo que aconteceu?”

“Não”, responde resolutamente o aluno do ensino fundamental. “De jeito nenhum.”

*Por People