Um homem que estabeleceu o Recorde Mundial do Guinness por viver mais tempo em um pulmão de ferro falou sobre o amor de Deus que sua família lhe demonstrou antes de sua morte na segunda-feira, aos 78 anos.
Durante mais de 70 anos, Paul Alexander esteve confinado ao grande ventilador mecânico cilíndrico que usava a pressão do ar para ajudá-lo a respirar desde que a poliomielite paralisou os músculos do peito em 1952, aos 6 anos, três anos antes do lançamento da vacina contra a poliomielite.
Poucos dias depois de se sentir mal, num dia de verão, Alexander havia perdido a maior parte de suas funções motoras e, por fim, ficou paralisado do pescoço para baixo. Ele passou 18 meses no hospital, onde não conseguiu se comunicar com seus pais por causa de uma traqueotomia – embora tenha notado em entrevistas que eles o visitavam diariamente e eventualmente o levaram para casa na véspera de Natal de 1953.
Embora os seus médicos não esperassem que ele sobrevivesse, e muitas das outras crianças atingidas pela poliomielite nos pulmões de ferro do hospital tenham morrido, Alexander optou por não permitir que a sua deficiência o derrotasse.
Ele aprendeu a escrever e pintar com a boca usando um longo bastão de plástico e passou anos aprendendo a passar o tempo fora do pulmão de ferro, engolindo ar suficiente – uma técnica conhecida como “respiração glossofaríngea”.
Quando ele tinha 8 anos, seu terapeuta do March of Dimes prometeu-lhe um cachorrinho se ele aprendesse a usar a técnica de permanecer fora do pulmão de ferro por três minutos, o que influenciou o título de sua autobiografia publicada por ele mesmo em 2020, Três minutos para um cachorro: minha vida em um pulmão de ferro . O livro levou oito anos para ser digitado ou ditado.
Ele finalmente conseguiu passar parte do dia fora do pulmão de ferro com a ajuda de uma cadeira de rodas modificada que mantinha seu corpo ereto.
Com a ajuda de um tutor, Alexander se formou em segundo lugar em sua turma na WW Samuell Alexander High School em 1967, aos 21 anos.
Depois de dois anos lutando contra as afirmações dos funcionários de admissão de que ele era aleijado demais para frequentar, ele também foi para a faculdade, primeiro na Southern Methodist University, em Dallas, e depois na Universidade do Texas, em Austin, onde recebeu seu diploma de bacharel em 1978 e um diploma de bacharel em 1978. licenciatura em direito em 1984.
Depois de passar no exame da ordem em 1986, especializou-se em direito de família e falências como advogado em Dallas e Fort Worth. Ele se apaixonou por uma mulher chamada Claire, e os dois ficaram noivos até que a mãe dela exigiu que os dois terminassem e nunca mais se falassem.
A família de Alexander era religiosa e frequentava uma igreja pentecostal em Dallas, onde seu pai ia até a frente da igreja para orar, segundo perfil do The Guardian . O irmão de Alexander, Philip, observou que seu pai às vezes o levava até lá com ele e ficava dominado pela emoção durante esses momentos.
“Ele simplesmente chorava e chorava”, lembrou ele.
Durante uma entrevista com seu amigo Christopher Ulster em 2022, Alexander detalhou a experiência infernal de ficar paralisado tão jovem, mas observou o quão profundamente seus pais o amavam em meio ao seu sofrimento, que ele disse o lembrava do amor de Deus.
“Vivi uma vida inteira com eles e foi incrível”, disse ele sobre seus falecidos pais, cujos retratos ele mantinha ao lado dele. “Sabe, eles falam sobre o amor de Deus. São apenas palavras. Mas quando você realmente o recebe, rapaz, é alguma coisa.”
“Não acredito que alguém possa ser assim”, acrescentou. “Não posso acreditar que existam pessoas com a sua qualidade. Eles me amavam muito. Eles amavam seus filhos.”
Alexander também explicou a importância de encontrar um propósito, independentemente das limitações.
“Eu olho para as pessoas e só quero dizer: ‘Por que você está aqui? Qual é o propósito? Há um propósito na sua vida. O que você faz para melhorar as coisas?’ Porque é assim que eu penso”, disse ele.
“Se não tiver um propósito hoje, criarei um”, acrescentou.
Depois de conhecê-lo em 2022, Ulster ajudou a compensar as consideráveis despesas médicas de Alexander, arrecadando mais de US$ 143.000 em uma campanha GoFundMe , que agora será usada para pagar seu funeral.
“Isso permitiu que ele vivesse seus últimos anos sem estresse”, disse o irmão de Alexander, Philip, em comunicado postado no GoFundMe na terça-feira. “Também pagará pelo seu funeral durante este momento difícil. É absolutamente incrível ler todos os comentários e saber que tantas pessoas foram inspiradas por Paul.
*Por The Christian Post
