Richard Baxter (1615–1691), um ministro puritano do século XVII, escreveu seus pensamentos sobre a aliança do casamento, escrevendo: “É uma misericórdia ter um amigo fiel que o ama inteiramente, a quem você pode abrir sua mente e se comunicar. seus assuntos. E é uma misericórdia ter um amigo tão próximo para ser um ajudador de sua alma e despertar em você a graça de Deus.”
Ao contrário de Baxter em sua época, hoje o pacto do casamento não é tido em alta conta. Muitas mulheres permanecem solteiras por mais tempo, buscando independência e perseguindo os mesmos objetivos profissionais que os homens. Além disso, hoje em dia, menos homens vêem vantagens suficientes em casar. Estes homens acreditam que o valor que as mulheres trazem como esposas e mães diminuiu drasticamente. Além disso, temem o risco de perder bens e prejudicar a relação com os futuros filhos em caso de divórcio, o que ocorre em cerca de 50% dos casamentos. Conseqüentemente, eles veem o casamento como uma proposta perigosa.
Encontrar um parceiro para a vida toda perdeu importância à medida que os casais adiam ou renunciam totalmente ao casamento. O declínio nas taxas de casamento pode ser atribuído à evolução dos papéis sociais das mulheres, às preocupações percebidas que os homens associam ao casamento e à miríade de novas opções fornecidas pelos meios de comunicação social que permitem a ambos os géneros contornar o rito de passagem outrora obrigatório.
O impacto das redes sociais no casamento
Ao considerar o impacto das redes sociais nas tendências do casamento, é impossível ignorar a sua influência. Com 54% dos usuários de redes sociais sendo mulheres, elas utilizam a plataforma 2,8 vezes mais do que os homens. Agora, na palma da sua mão, uma mulher pode receber uma atenção masculina sem precedentes. Historicamente, uma mulher pode receber atenção de seu círculo de 150 amigos , sendo 45% homens. Agora, uma mulher pode postar imagens cativantes em suas plataformas de mídia social, gerando milhares de curtidas, centenas de comentários e mensagens de entrada de homens em todo o mundo. Agora, com seus aplicativos de mídia social, uma mulher pode experimentar uma onda de dopamina sem igual , antes inigualável em seu contexto social diário. Esta nova realidade diminui a sua dependência de interacções sociais pessoais com homens, intensificando o seu vício em telemóveis à medida que as redes sociais satisfazem prontamente as suas necessidades e desejos.
As redes sociais têm impacto em homens e mulheres, mas algumas tendências afetam principalmente as mulheres. É importante notar que os Estados Unidos têm três milhões de mulheres a mais do que homens. Ao considerar as mulheres solteiras em idade de casar (18 a 35 anos), o rácio nacional revela que existem, em média , 90 homens para 100 mulheres. O Morgan Stanley prevê que até 2030, 45% das mulheres entre 25 e 44 anos serão solteiras e não terão filhos. No entanto, muitas mulheres ignoram estas estatísticas, pensando que são a excepção a qualquer regra e que os homens que desejam estarão disponíveis quando estiverem prontas para um relacionamento.
No entanto, os homens também estão a evoluir nas suas perspectivas sobre as mulheres e o casamento. O homem médio reconhece agora que um grande número de mulheres procura principalmente o mesmo tipo de homem. Embora uma mulher possa inicialmente procurar fornecedores masculinos tradicionais para o casamento, ela geralmente sente-se atraída por homens que personificam uma personalidade de “bad boy” ou oferecem um elemento de desafio.
A maioria dos homens comuns, percebendo que estão sendo negligenciados em favor de estereótipos de macho alfa mais altos e mais fortes, estão buscando consolo em grupos online como “Men Going Their Own Way” ( MGTOW ). Esses grupos fornecem uma plataforma para os homens encontrarem camaradagem e navegarem no clima cultural atual. Além disso, para muitos homens, as redes sociais e a pornografia distorceram a sua percepção da realidade quando se trata de mulheres, incluindo a aparência e as expectativas em relacionamentos genuínos .
A ascensão das redes sociais abriu um mundo de possibilidades e oportunidades para homens e mulheres, diferente de tudo o que as gerações anteriores experimentaram. O nível de atenção que antes era exclusivo de um grupo seleto, como celebridades, agora está ao alcance de um público muito maior. Infelizmente, as mulheres que procuram atenção e validação no mundo digital enfrentam frequentemente pressão para se objectivarem, sendo a pornificação das mulheres retratada como empoderamento feminino .
O declínio do casamento é anterior à ascensão das redes sociais, mas a sua utilização atual sem dúvida teve impacto na vida de muitas pessoas. Por outro lado, as mulheres recebem mais atenção do que nunca através do uso das redes sociais, o que atrasa o seu desejo de companheirismo conjugal. Os homens, por outro lado, enfrentam a deformação social através da objectivação das mulheres e da disponibilidade de uma gama mais ampla de opções, resultando em última análise no adiamento do casamento.
A luta da garota da Igreja
Ao explorar o tema do casamento nos círculos evangélicos, os desafios que as mulheres enfrentam vêm de vários ângulos. No domingo, a maioria dos cultos religiosos é frequentada por 61% das mulheres e 39% dos homens. A faixa etária mais impactada por esta estatística são as viúvas e os solteiros de 18 a 25 anos. Entre os indivíduos disponíveis com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos, uma parte significativa deles afirmou ser seguidor devoto de práticas religiosas. Porém, após a formação universitária, eles não se identificam mais com nenhuma filiação religiosa.
Sentindo-se desanimadas por estes obstáculos, as jovens cristãs (18 a 35 anos) procuram activamente alternativas para além dos limites da Igreja. Alguns estão buscando relacionamentos com não-crentes, participando de uma cultura de conexão ou até mesmo se afastando da igreja enquanto ainda mantêm sua fé cristã.
A luta das mulheres cristãs no mundo do namoro é multifacetada. No que diz respeito ao namoro, muitas mulheres cristãs, ansiosas pelo casamento, deixam de confiar na soberania de Deus. Em vez de procurarem a orientação piedosa dos homens que têm autoridade nas suas vidas – os seus pais ou um pastor da igreja local – muitas vezes procuram sozinhas o marido. Isto muitas vezes leva a cruzar caminhos com homens que afirmam ser cristãos, mas cujas ações revelam um compromisso mais forte com os desejos mundanos, em vez de crescimento espiritual. Esta disparidade entre uma profissão de fé e um estilo de vida real acrescenta outra camada de complexidade aos desafios enfrentados pelas jovens mulheres cristãs no cenário do namoro.
As mulheres querem casamentos, não casamentos
O casamento não é mais motivado apenas por mulheres que aspiram a ser esposas. Hoje em dia, as mulheres procuram a realização para além dos papéis familiares tradicionais, concentrando-se, em vez disso, no ensino superior e nas carreiras, ao mesmo tempo que abandonam as tarefas domésticas e as competências de criação dos filhos. As mulheres superam os homens nas admissões universitárias (60% a 40%) e apresentam taxas de graduação mais altas, com uma vantagem significativa de 10 pontos. O feminismo ensina as mulheres a serem autossuficientes, tratando o casamento como desnecessário ou opcional apenas depois de garantirem uma carreira sólida. Fazer faculdade não é mais um meio de encontrar um marido, mas um caminho necessário para uma carreira sem família à vista. Também proporciona uma sensação de segurança caso alguém encontre o marido errado.
No mundo de hoje, as mulheres têm mais oportunidades do que nunca. Ainda assim, a mensagem de empoderamento feminino e igualdade de género é incutida desde tenra idade. Isto inclui romper com os papéis tradicionais de género, procurar oportunidades de carreira e abraçar a liberdade de expressar a própria sexualidade de uma forma que pareça adequada para cada mulher individualmente.
Cada decisão acarreta consequências, algumas das quais podem ser profundas. No entanto, reconhecer esta realidade nas conversas com mulheres pode revelar-se perigoso. Os homens notaram essas mudanças. Embora a expectativa da sociedade de que os homens desempenhem papéis tradicionais como provedores, protectores e líderes dentro do agregado familiar tenha persistido, as mulheres afastaram-se dos seus papéis tradicionais como donas de casa, cuidadoras das crianças e esposas submissas.
Apesar do aumento das oportunidades para as mulheres, muitas ainda desejam o casamento. Na verdade, 61% das mulheres expressam esse desejo. No entanto, as mulheres estão agora a optar por casar mais tarde na vida. Em 2000, a idade média para as mulheres se casarem era de 25,1 anos. Em 2022, essa idade aumentou para 28,6 anos. A escolha de adiar está a fazer com que muitos ponderem se o verdadeiro desejo das mulheres reside num casamento, em vez de numa parceria para toda a vida no casamento. Curiosamente, a idade média para os homens se casarem também atingiu um novo máximo de 30,5 anos.
Expectativas irrealistas dos homens
À medida que os homens decidem casar mais tarde na vida, enfrentam decisões importantes e expressam profundas preocupações sobre o compromisso. Embora os homens já não esperem que as mulheres sejam sexualmente puras, quase 90% dos homens e mulheres americanos praticaram sexo antes do casamento, muitas vezes com alguém que não seja o seu futuro cônjuge. Esta realidade tem consequências negativas para o casamento. Embora o sexo antes do casamento não cause diretamente o divórcio, é mais provável que os relacionamentos com múltiplos parceiros sexuais terminem em separação ou divórcio.
O divórcio também influenciou a decisão de casar. Em 1867, a taxa de divórcio era de 5%, mas em 1967 disparou para 50%. Os estudiosos atribuem este aumento à entrada das mulheres no mercado de trabalho, dando-lhes mais independência em casamentos difíceis. Hoje em dia, o primeiro casamento dura em média cerca de 7,8 anos. Os segundos casamentos enfrentam uma taxa de divórcio de 60%, enquanto que para os terceiros casamentos, atinge uma impressionante taxa de insucesso de 73%. A geração millennial testemunhou o impacto do divórcio através das experiências dos seus pais. Os Boomers, nascidos entre 1946 e 1964, são a geração mais divorciada da história dos EUA. Este fenômeno contínuo continua a moldar as decisões matrimoniais hoje.
Velhas respostas para novas perguntas
Quando contemplamos a enormidade das questões e a sua influência na dinâmica familiar e até nas taxas de natalidade, a solução não se apresenta prontamente. Para aqueles de nós comprometidos com a Igreja, é muito comum atribuir a culpa à Igreja (um alvo fácil) e conceber iniciativas superficiais e pragmáticas que visam unir rapazes e raparigas na esperança de que a natureza siga o seu curso. Embora o desejo de “fazer alguma coisa” possa apaziguar alguns, a solução para estes apelos nunca é autossustentável ou capaz de reverter a magnitude da queda.
Em vez de apelar a todo o evangelicalismo, encorajo aqueles que procuram o casamento a explorar a sabedoria intemporal de Richard Baxter. Como escritor e teólogo puritano, Baxter ofereceu insights inestimáveis sobre os aspectos teológicos e práticos do casamento. Seus escritos sobre os deveres mútuos de maridos e esposas fornecem uma base sólida para a compreensão da aliança do casamento e oferecem passos práticos para a construção de relacionamentos saudáveis. Essas etapas devem ser consideradas muito antes de entrar no casamento.
Embora a fase de namoro dos relacionamentos possa colocar os casais em um estado de felicidade cega, Baxter alerta os casais, escrevendo :
“Não esqueçam que vocês dois são pessoas doentes, cheias de enfermidades; e, portanto, esperem o fruto dessas enfermidades um no outro; e não fique surpreso com isso, como se você nunca tivesse sabido disso antes. Decidam ser pacientes uns com os outros, lembrando-se de que vocês consideraram uns aos outros como pessoas pecadoras, frágeis e imperfeitas, e não como anjos, ou como irrepreensíveis e perfeitos” (Volume 1, Baxter’s Practical Works , A Christian Directory , página 431).
À medida que os casais progridem no relacionamento e se sentem mais confortáveis um com o outro, muitas vezes surgem expectativas irrealistas. Desentendimentos alimentados pelo orgulho podem ter efeitos devastadores em um relacionamento. Baxter também fornece instruções a esse respeito quando escreve :
“Tanto o marido como a mulher devem mortificar o seu orgulho e os seus fortes sentimentos egocêntricos. São esses sentimentos que causam intolerância e insensibilidade. Você deve orar e trabalhar por um espírito humilde, manso e tranquilo. Um coração orgulhoso fica perturbado e provocado por cada palavra que parece atacar sua auto-estima” (Volume 1, Baxter’s Practical Works , A Christian Directory , página 431).
Escritores puritanos como Baxter associavam consistentemente o amor ao dever, entrelaçando efetivamente a emoção com a ação. Essa conexão garantiu um profundo senso de propósito e comprometimento. Baxter notaria ,
“Lembre-se de que a justiça ordena que você ame alguém que abandonou o mundo inteiro por você. Alguém que se contenta em ser o companheiro de seus trabalhos e sofrimentos e ser um participante de todas as coisas com você e que DEVE ser seu companheiro até a morte” ( Volume 1, Obras Práticas de Baxter, Um Diretório Cristão página 431).
Finalmente, Baxter escreve ,
“Deveríamos nos preocupar muito em saber quais são os deveres dos nossos relacionamentos. E como podemos agradar a Deus em nossos relacionamentos? Estude e faça a sua parte, e Deus certamente fará a dele. A principal questão em que marido e mulher devem ter consciência do dever é o amor e a tolerância mútuos. Este é o grande negócio das pessoas casadas – estudar o bem-estar um do outro e ajudá-lo a progredir por todos os meios possíveis” ( Volume 1, Obras Práticas de Baxter, Um Diretório Cristão, página 432).
Num mundo onde o egoísmo reina supremo, Baxter lembra-nos que o casamento deve centrar-se no amor mútuo e não apenas nos desejos individuais. Ao enfatizar a importância do dever mútuo, ele destaca a importância do altruísmo e do sacrifício em um casamento bem-sucedido.
Faríamos bem em dar atenção a essas velhas respostas a novas perguntas.
Publicado originalmente nos Ministérios G3.
Virgil L. Walker é Diretor Executivo de Operações dos Ministérios G3, autor e palestrante em conferências. Ele é o co-apresentador do Just Thinking Podcast. Virgílio é apaixonado por ensinar, fazer discípulos e compartilhar o Evangelho de Jesus Cristo. Virgil e sua esposa Tomeka estão casados há 26 anos e têm três filhos. Ouça seu podcast aqui.
