Aliados e críticos prestaram homenagem ao ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi , o mais antigo líder pós-guerra de seu país e um dos mais divisivos, que morreu aos 86 anos.
O bilionário magnata da mídia e ex-proprietário do AC Milan, que entrou na política à frente de seu próprio Forza Italia na década de 1990, quando os partidos tradicionais da direita entraram em colapso, liderou três governos entre 1994 e 2011 e conseguiu voltar em 2017.
Ele morreu no hospital San Raffaele, em Milão, onde passou seis semanas em tratamento para uma infecção pulmonar ligada a uma leucemia mielomonocítica crônica antes de ser readmitido .
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, cuja coalizão de governo inclui a Força Itália de Berlusconi como membro júnior, disse na segunda-feira: “Silvio Berlusconi foi acima de tudo um lutador. Ele era um homem que nunca teve medo de defender suas convicções, e foi exatamente essa coragem e determinação que o tornaram um dos homens mais influentes da história da Itália .”
Os dois recentemente discordaram sobre a guerra na Ucrânia e a amizade de Berlusconi com o presidente russo, Vladimir Putin, que lhe enviou garrafas de vodca em seu aniversário mais recente. Na segunda-feira, a embaixada russa em Roma descreveu Berlusconi como um grande estadista e visionário, enquanto Putin, no que parecia ser uma declaração profundamente pessoal, disse que ele era uma “pessoa querida, um verdadeiro amigo”.
Matteo Salvini, vice-primeiro-ministro, descreveu Berlusconi como “um grande amigo e um grande homem italiano”. O ministro da Defesa da Itália, Guido Crosetto, descreveu a morte de Berlusconi como “uma grande, enorme dor”. “Ele deixa um vazio enorme porque ele foi ótimo. Uma era acabou, uma era está se encerrando. Eu o amava muito. Adeus Sílvio.”
O funeral do ex-primeiro-ministro será realizado na quarta-feira em Milão – uma cidade profundamente associada a Berlusconi – quando a Itália também marcará um dia nacional de luto. Torcedores envoltos nas bandeiras do Forza Italia e do AC Milan, que ele teve entre 1986 e 2107, se reuniram na segunda-feira em frente ao hospital de Milão onde ele morreu.
Nascido em Milão em 1936 em uma família de classe média, Berlusconi começou sua carreira empresarial no desenvolvimento imobiliário antes de fundar a Mediaset, a maior emissora comercial da Itália.
A Forza Italia foi fundada em 1993 e, um ano depois, Berlusconi foi o primeiro primeiro-ministro a ser eleito sem ter ocupado anteriormente um cargo governamental. Seu segundo mandato, entre 2001 e 2006 , foi o mais longo de qualquer líder italiano desde a Segunda Guerra Mundial. Ele voltou ao poder em 2008 , mas foi forçado a renunciar em 2011 em meio a uma aguda crise de dívida e enfrentando acusações de ter organizado festas de sexo com meninas menores de idade, algo que ele negou.
Ele foi absolvido em apelação de todas as acusações relacionadas às partes, mas foi condenado por fraude fiscal no final de 2012 , pelo qual cumpriu sua sentença de um ano prestando serviço comunitário em meio período em uma casa residencial em Milão. Sua proibição de concorrer a um cargo foi suspensa a tempo das eleições gerais de 2018, quando o Forza Italia concorreu em coalizão com a Liga e os Irmãos da Itália, mas os partidos ficaram aquém dos 40% necessários para governar.
Em 2019, Berlusconi conquistou uma cadeira no parlamento europeu e, nas eleições gerais de outubro de 2022, seu partido voltou ao poder em uma coalizão liderada pelos Irmãos da Itália de Giorgia Meloni . Berlusconi também foi eleito senador.
Frequentemente criticado por sua arrogância, às vezes linguagem obscena, chauvinismo e por confundir os limites entre negócios e política, seus rivais também se uniram para prestar homenagem. O ex-primeiro-ministro da Itália, Matteo Renzi, descreveu Berlusconi como um criador de história. “Muitos o amavam, muitos o odiavam; hoje todos devem reconhecer que seu impacto na vida política, mas também na vida econômica, esportiva e televisiva foi sem precedentes”.
Um dos primeiros a reagir foi o ex-presidente da Comissão Européia, Romano Prodi, talvez o maior inimigo político de Berlusconi.
“Representamos mundos diferentes e opostos, mas nossa rivalidade nunca se transformou em sentimentos de animosidade em nível pessoal, e o debate permaneceu na esfera do respeito mútuo”, disse Prodi.
A secretária do partido Democrata, de centro-esquerda, Elly Schlein, expressou as “mais profundas condolências” de seu partido.
“Tudo nos dividiu e nos separa de sua visão política, mas o respeito humano a uma pessoa que foi protagonista da história de nosso país permanece”, disse ela. “As mais profundas condolências do Partido Democrata.”
O Papa Francisco enviou um telegrama de condolências à família de Berlusconi expressando “participação sincera no luto pela perda de um protagonista da vida política italiana, que exercia responsabilidades públicas com temperamento enérgico”.
Apelidado de Il Cavaliere (o cavaleiro), Berlusconi era frequentemente considerado o “criador de reis” na política italiana. Em 2016, ele fez uma cirurgia para substituir uma válvula aórtica defeituosa e foi internado no hospital com Covid em setembro de 2020. Ele teve complicações prolongadas relacionadas ao vírus, uma experiência que descreveu como “a pior da minha vida”.
Ele se casou duas vezes e manteve um relacionamento com Francesca Pascale, de 37 anos, por sete anos antes de um relacionamento com Marta Fascina, de 33 anos, deputada do Forza Italia com quem teve um “casamento simbólico” em março de 2022. Ele é sobrevivido por cinco filhos.
O mundo do esporte também prestou homenagem. “Perdi meu amigo brilhante”, disse o ex-técnico de futebol Arrigo Sacchi, cujo time do Milan venceu a Liga dos Campeões em anos consecutivos.
Berlusconi deixou a propriedade do AC Milan em 2017 e comprou o clube de futebol Monza, levando-o da segunda divisão da Itália para a primeira divisão. Uma declaração de Monza disse: “Para sempre conosco. Um vazio que nunca poderá ser preenchido. Obrigado por tudo, presidente.”
*Com informações: The Guardian
